Invitée d’honneur de la 10ᵉ édition du Rodrigues International Kitesurf Festival 2025, l’actrice française Myriam Charleins a profité de son passage sur l’île pour visiter le Parc François Leguat, un lieu incontournable de Rodrigues. Véritable sanctuaire des tortues géantes et symbole de l’engagement écologique de l’île, ce site emblématique est entièrement dédié à la préservation de la biodiversité locale.

Par, Joey Nicles Modeste
Lundi, 18 août 2025

Créé pour protéger la faune et la flore endémiques, le Parc François Leguat qui vient de fêter ses 10 ans d'existence, joue un rôle majeur dans la réintroduction et la sauvegarde des tortues géantes, disparues de Rodrigues pendant plusieurs siècles. Aujourd’hui, il constitue non seulement un espace de conservation unique, mais aussi un lieu pédagogique et touristique qui sensibilise les visiteurs à l’importance de préserver les écosystèmes insulaires.

Accueillie par le président de Discovery Rodrigues, Aurèle André, et par l’équipe du parc, l’actrice française Myriam Charleins, invitée d’honneur de la 10ᵉ édition du Rodrigues International Kitesurf Festival 2025, a découvert de près les actions menées pour la protection des tortues géantes et de la flore endémique. Sensible aux enjeux environnementaux, elle a exprimé son admiration pour le travail accompli en faveur de la biodiversité rodriguaise.

Au fil des années, le Parc François Leguat s’est imposé comme une véritable oasis écologique. Ouvert au public avec des visites à 9h30, 10h30, 13h30 et 14h30, il offre aux visiteurs l’occasion de découvrir de près les tortues géantes et de s’imprégner de l’engagement écologique de Rodrigues. Le parc propose également une immersion dans l’histoire naturelle de l’île et rend hommage à l’explorateur français du XVIIᵉ siècle qui lui a donné son nom, l’un des premiers à avoir documenté la richesse de la faune et de la flore des Mascareignes.

Les tortues géantes, véritables stars du parc, évoluent aujourd’hui dans de vastes enclos grâce à un ambitieux programme de protection et de reproduction. Autrefois chassées jusqu’à l’extinction, elles ont retrouvé à Rodrigues un habitat favorable et une place centrale dans l’écosystème insulaire. Certaines, présentes depuis l’ouverture du parc il y a dix ans, sont devenues de véritables ambassadrices de la nature locale.

Guidée par le guide Jachée Bernard, Myriam Charleins a observé les majestueuses tortues géantes, exploré la Grande Caverne, puis partagé un déjeuner aux saveurs locales au restaurant du parc.  Un moment symbolique a marqué sa venue, à l’invitation d’Aurèle André, elle a mis en terre une plante à son nom dans le cadre du programme « One visitor, one tree », une initiative de reboisement qui illustre l’engagement de Rodrigues en faveur du développement durable.

« Participer à ce programme a été pour moi une expérience profondément émouvante. Planter un arbre à mon nom dans cette vallée verdoyante, c’est à la fois un geste symbolique et un témoignage de mon attachement à Rodrigues. J’ai été émerveillée par la réserve, que l’on surnomme le “Jurassic Park” avec ses tortues géantes, ainsi que par la majesté de la Grande Caverne. Mais ce qui m’a le plus touchée, c’est l’engagement humain qui anime ce projet. », a déclaré l’actrice née à Troyes, révélée grâce au film La Belle et la Bête aux côtés de Vincent Cassel et Léa Seydoux.

Au-delà de sa mission écologique, le Parc François Leguat attire régulièrement des personnalités de passage sur l’île. En décembre dernier, le chanteur Francky Vincent et son épouse Aziza y ont célébré leur lune de miel, en marge du Festival Kréol Rodrigues.

Rodrigues, une île exemplaire

Petite perle de l’océan Indien, Rodrigues abrite une biodiversité unique mais fragile. Le Parc François Leguat s’inscrit dans une démarche plus large de restauration des écosystèmes insulaires. La réintroduction des tortues géantes, véritables « jardiniers de l’environnement », en constitue l’un des piliers, offrant à l’île une seconde chance écologique et un modèle de développement durable.