Le 7 juin 2026 constituera un jalon historique pour le groupe hôtelier mauricien Sunlife, dirigé par Jean-François Eynaud, qui célébrera le cinquantième anniversaire de son établissement fondateur, La Pirogue, situé sur la côte ouest de l’île Maurice, à proximité du Sugar Beach, autre adresse emblématique du groupe. Cette double implantation renforce la présence et le rayonnement de Sunlife sur la côte ouest de l’île.

Les journalistes, réunis pour un déjeuner de presse, dans un restaurant chic du 1er arrondissement parisien, entourent Yann Lloret, Clency Roméo, Daniel Babet, Jennifer Pétré et Grazyna Bilinska lors de la présentation des festivités du 50ᵉ anniversaire de l’hôtel La Pirogue. Crédit photo © Joey Nicles Modeste.

Ouvert en juin 1976, l’hôtel La Pirogue a marqué le point de départ d’un projet hôtelier pionnier dans le paysage touristique que mauricien. Depuis un demi-siècle, il cultive un équilibre harmonieux entre héritage, authenticité et engagement durable. Cinquante ans après son inauguration, cet hôtel du groupe mauricien : Sunlife demeure l’un des établissements emblématiques de la destination et a joué un rôle clé dans l’ascension du groupe dirigé par François Eynaud parmi les acteurs majeurs de l’hôtellerie mauricienne.

Un pilier historique du tourisme mauricien

Avec ses bungalows au toit de chaume inspirés des embarcations traditionnelles de pêche, La Pirogue dessine depuis 1976 la silhouette d’une coque renversée face au lagon. Un choix architectural fort qui dépasse la simple esthétique. « Nous ne voulions pas vendre du luxe ostentatoire. Nous voulions offrir l’âme de Maurice », résume Clency Roméo.
Implanté sur la côte ouest, dans le village touristique et de pêcheurs de Flic-en-Flac, l’établissement figure parmi les tout premiers hôtels construits sur l’île et constitue le premier hôtel du groupe Sunlife. Il est également réputé pour offrir l’un des couchers de soleil les plus emblématiques de Maurice. « Mon premier coucher de soleil à Maurice… c’était à La Pirogue », confient encore de nombreux visiteurs, rapporte Clency Roméo, comme  instants suspendus, devenus souvenirs indélébiles.

Yann Lloret : un hôtel emblématique et stratégique

Face aux journalistes présents, Yann Lloret a souligné le rôle stratégique de La Pirogue au sein du groupe. Best-seller auprès de la clientèle française et figurant parmi les établissements les plus prisés des tour-opérateurs, La Pirogue continue largement de contribuer à inscrire l’île Maurice sur la carte du tourisme international.
Il a également salué le parcours de Clency Roméo, figure historique du groupe, fort de près de quarante ans d’expérience à la tête de plusieurs établissements majeurs, récemment nommé Chief Sustainability Officer.

Une année de célébrations et de nouveaux projets

Clency Roméo s’entretient avec la presse, répondant aux questions de Philippe Reibec, du magazine en ligne La Quotidienne, dédié au tourisme en France et à l’international. Crédit photo © Joey Nicles Modeste.

En réponse à une question de Philippe Reibec, rédacteur en chef de La Quotidienne, magazine spécialisé dans le tourisme en France et à l’international, Clency Roméo a présenté les éléments qui font de La Pirogue un établissement au caractère unique dans le paysage hôtelier mauricien :

• 248 chambres toutes de plain-pied, sans aucun étage – une singularité sur l’île
• 14 hectares de jardins tropicaux en bord de mer
• Une architecture inspirée des pirogues traditionnelles
• Une philosophie centrée sur l’authenticité et l’humilité, plutôt que sur l’ostentation

« Nous devons préserver ce qui fait la beauté de Maurice pour les cinquante prochaines années et au-delà. La durabilité n’est pas une tendance, c’est une responsabilité et La Pirogue n’est pas simplement un hôtel, c’est une histoire », a-t-il insisté, rappelant que l’établissement a accueilli quatre, bientôt cinq générations de familles depuis son ouverture. Son taux de remplissage actuel, particulièrement élevé, témoigne de la solidité de son positionnement après un demi-siècle d’existence.

À l’heure où l’hôtellerie internationale s’oriente vers le spectaculaire et l’ultra-luxe, La Pirogue aurait pu changer de cap. Elle a choisi de rester fidèle à elle-même. Construire et entretenir des bungalows en chaume coûte aujourd’hui davantage que des structures standardisées, mais préserver l’architecture originelle relève d’un acte culturel autant que d’un engagement identitaire.

De gauche à droite : Daniel Babet, artiste peintre à La Pirogue ; Yann Lloret, directeur des ventes et marketing Sunlife pour la France, la Suisse et la Belgique ; Grazyna Bilinska, de l’agence GB.Com ; Clency Roméo, ancien directeur de La Pirogue et nouveau Chief Sustainability Officer chez Sunlife ; et Jennifer Pétré, responsable de la relation presse Sunlife France. Crédit photo © Joey Nicles Modeste.

Des projets pour compléter l’offre hôtelière

À l’approche de son anniversaire, le groupe Sunlife s’apprête à inaugurer La Pirogue Residences, un nouveau complexe comprenant 45 appartements et penthouses jusqu’à trois chambres. Ce projet répond à l’essor des villas en location et de l’offre para-hôtelière à Maurice, tout en proposant une expérience plus flexible et haut de gamme.

Dans la continuité, le groupe prévoit un développement similaire au Long Beach, avec 65 appartements et 25 villas programmés pour 2028. Une stratégie qui illustre la volonté de Sunlife de conjuguer expansion et authenticité, en enrichissant son portefeuille tout en préservant l’esprit et la qualité de ses établissements.